La educación formal se
organiza en cuatro niveles: Preescolar, Básica, Media y Superior. Los niveles
son etapas del proceso de formación de la educación formal, con objetivos
definidos por la Ley y se asumen socialmente como indicadores del grado de
escolaridad alcanzado por un ciudadano.
El ciclo es un conjunto de
grados de un nivel que posee objetivos específicos definidos de acuerdo con la
edad y el desarrollo de los estudiantes; el grado es cada curso que desarrolla
un plan de estudios durante un año lectivo.
· EL PREESCOLAR
comprende tres grados, que se prestan en las instituciones educativas del
Estado o en las instituciones que establezcan este servicio, de acuerdo con la
programación que determinen las entidades territoriales en sus respectivos
planes de desarrollo; el último grado es obligatorio y gratuito en las
instituciones del Estado.
· LA EDUCACIÓN BÁSICA es
obligatoria y gratuita en los establecimientos del Estado; con una duración de
nueve grados comprende dos ciclos: el de educación básica primaria con 5
grados, atiende a niños entre los seis y los diez años y el de básica
secundaria con cuatro grados, atiende a estudiantes entre los 11 y los 14 años.
Se estructura en torno a un currículo común conformado por las áreas fundamentales
del conocimiento y de la actividad humana.
El estudiante que haya
cursado todos los grados de la educación básica, podrá acceder al servicio
especial de educación laboral y obtener el título en un arte u oficio o el
certificado de aptitud ocupacional correspondiente. La educación básica
constituye, entonces, un prerrequisito para ingresar a la educación media o
acceder al servicio especial de educación laboral.
·
LA
EDUCACIÓN MEDIA comprende los grados 10º 11º. Constituye la
culminación, consolidación y avance en el logro de los niveles anteriores y
tiene como fin la comprensión de las ideas y los valores universales y la
preparación para el ingreso del educando a la educación superior y al trabajo.
Tiene el carácter de académica o técnica y, a su término, se obtiene el título
de bachiller que habilita al educando para ingresar a la educación superior en
cualquiera de sus carreras. La educación media académica le permitirá al
estudiante, según sus intereses y capacidades, profundizar en un campo
específico de las ciencias, las artes o las humanidades. La educación media
técnica prepara al estudiante para el desempeño laboral en uno de los sectores
de la producción y de los servicios o para la continuación en la educación
superior.
De acuerdo con el Decreto 3112
de 1997 el Ministerio de Educación Nacional ha llevado a cabo la
reestructuración de las escuelas normales en Colombia lo cual implica dos años
de formación postsecundaria. En 2001 se ha completado el proceso de
acreditación de las 138 Escuelas Normales Superiores que están autorizadas en
el país para formar a los docentes de preescolar y primaria. La acreditación de
la propuesta pedagógica de estas instituciones educativas es una de las
estrategias adoptadas en el país para mejorar la calidad de la educación que
allí se ofrece.
El sistema incluye también
el servicio especial de educación laboral. Todo estudiante que haya cursado la
educación básica o la haya validado, puede acceder al mismo, ofrecido por
instituciones educativas o instituciones de capacitación laboral, en donde
puede obtener un título en un arte u oficio o un certificado de aptitud
ocupacional.
La educación media cuenta
con las modalidades de media académica y media técnica.
·
LA
EDUCACIÓN SUPERIOR es un servicio público cultural, inherente a
la finalidad social del Estado. La Ley 30 de 1992 organiza el servicio público
de la educación superior y lo define como un proceso permanente que posibilita
el desarrollo de las potencialidades del ser humano de una manera integral. Se
realiza con posteridad a la educación media y tiene por objeto el desarrollo de
los alumnos y su formación académica o profesional. El Instituto Colombiano
para el Fomento de la Educación Superior (ICFES) es el organismo encargado de
dirigir la educación superior en Colombia.
Son aceptadas como
instituciones de la educación superior las Instituciones Técnicas
Profesionales, las Instituciones Universitarias o Escuelas Tecnológicas y las
Universidades.
Las instituciones técnicas
profesionales son aquellas facultadas legalmente para ofrecer programas de
formación en ocupaciones de carácter operativo e instrumental y de
especializaciones en su respectivo campo de acción, sin perjuicio de los
aspectos humanísticos, propios de este nivel. Son Instituciones Universitarias
o Escuelas Tecnológicas aquellas facultadas para adelantar programas de
formación en ocupaciones, programas de formación académica en profesiones o
disciplinas y programas de especialización. Son universidades las reconocidas
actualmente como tales y las instituciones que acrediten su desempeño con
criterio de universalidad en las actividades de investigación científica o
tecnológica, la formación académica en profesiones o disciplinas y la
producción, desarrollo y transmisión del conocimiento y de la cultura universal
y nacional.
